COSTA RICA

Costa Rica es la joya de Centro América. Es un oasis de calma y un paraíso para el ecoturismo, haciendo de ella uno de los mejores lugares para experimentar los tropicos con un impacto ambiental mínimo. El país es mayormente una línea costera, lo que se refleja en un estupendo lugar para el surfing, abundantes playas y un clima perfecto para relajarse.

Nombre completo: República de Costa Rica
Área: 51,100 km2
Fronteras: Norte-Nicaragua, Sur-Panamá, Oeste-Océano Pacifico, Este-Mar Caribe
Ciudad Capital: San José
División Administrativa: 7 provincias, 81 cantones, 463 distritos
Gobierno: república democrática
Jefe de Estado: Presidente Oscar Arias Sanchéz
Montaña más alta: Chirripó (3820m. sobre el nivel del mar)
Crater más grande: Volcán Poás (1km)
Flor Nacional: Guaria Morada (Cattleya skinneri)
Arbol Nacional: Guanacaste (Enterolobium cyclocarpum)
Ave Nacional: Yiguirro (Turdus grayii)
Población: 4.1 millones, 50% viven en el Valle Central
Gente: 96% descendientes españoles, 2% descendientes africanos, 1% Indigenas, 1% Chinos
Lenguaje: Español (se habla inglés en los hoteles / atracciones principales)
Religion: 75% Católica Romana, 14% Protestante
Electricidad: 110V, 60Hz (igual que en USA)
Hora Local: Costa Rica está 6 horas retrasada respecto a la hora GMT (es igual que la hora central de los Estados Unidos)
Moneda: Colón
Inflación: 11.3%
Industrias Principales: Turismo, electrónicas, café, bananas, azúcar, procesamiento de alimentos, textiles y ropas, materiales de construcción, fertilizantes, productos plásticos
Principales Socios Comerciales: USA, Alemania, Italia, Japon, Guatemala, México

Costa Rica

Ha tenido elecciones democráticas desde el siglo 19 y es hoy en día una de las naciones más pacíficas del mundo. Las fuerzas armadas fueron abolidas después de la guerra civil de 1948, y Costa Rica ha evadido dictadores, grupos militares, terrorismo y conflictos internos que han afectado otros países de la región. Costa Rica es a la vez el país más seguro para visitar en América Latina.

Es también amigable. Los costarricenses disfrutan en mostrar su adorable país a los visitantes, y dondequiera que usted vaya encontrará en la población una constante fuente de ayuda, sonrisas e información.

Clima / La mejor época para viajar

Por su cercanía al Ecuador (8-12 grados al Norte), Costa Rica tiene un magnífico clima tropical caracterizado por pequeñas variaciones a lo largo del año.

La mayoría de los lugares son tibios durante todo el año con temperaturas alrededor de 25°C/77°F durante el día, un poco más alta en la costa. Temperaturas un poco más frías a mayor altitud ofrecen un refrescante clima; especialmente en altitudes sobre los 3000m (por ejemplo sobre algunos volcanes) es perceptiblemente más fría; pero aún así, las temperaturas nunca bajan de 10°C/50°F.

Costa Rica puede ser descubierta todo el año, sin embargo, uno desea estar muy seguro sobre el sol para planear su viaje. La mejor temporada es entre mediados de Diciembre y finales de abril.

La Cordillera de Guanacaste, la Cordillera de Tilarán, y la Cordillera de Talamanca dividen el país en dos desde el noroeste al sureste. Esto funciona como división climática y ejerce una influencia esencial en las características climáticas. El clima del Pacífico es considerado tropical, húmedo por temporadas, pero el clima del Atlántico por otro lado es también tropical, pero constantemente húmedo.

En vez de cuatro estaciones, hay solo dos: La temporada seca y la temporada lluviosa. Los costarricenses simplemente las llaman ¨verano¨ e ¨invierno¨, aún cuando nadie imagina un verdadero invierno. Invierno en Costa Rica significa simplemente más lluvia. En temporada lluviosa, las mañanas son usualmente soleadas, al mediodía las nubes asoman y la lluvia tropical comienza. Sin embargo, luego de una o más horas se detiene la lluvia y el sol vuelve a brillar. El suelo tropical emana un olor intenso, las aves continúan trinando, y los charcos de agua rápidamente desaparecen – un verdadero espectáculo tropical.

Naturaleza

La biodiversidad del país atrae a los amantes de la naturaleza de todo el mundo. La atracción principal para muchos visitantes son las 850 especies de aves en la región, incluidos el resplandeciente quetzal, colibries, guacamayas y tucanes. Los bosques de Costa Rica tienen 1500 especies de árboles y provee una amplia variedad de habitats para la fauna del país incluyendo cuatro tipos de monos, perezosos, armadillos, jaguares y tapires. Hay también un gran número de deslumbrantes mariposas. Los parques nacionales cubren alrededor de 12% del territorio del país, y las reserves forestales y reservaciones indígenas incrementan el área protegida a un 27%.

Parques

El gobierno de Costa Rica ha venido concentrándose en sus parques y vida Silvestre por más de cuarenta años, y esta dedicación ha dado sus frutos en la calidad y cantidad de reservas biológicas y bien mantenidos ecosistemas. El parque nacional en el noroeste del país, Parque Nacional Volcán Arenal, tiene en su área central el cono perfecto del Volcán Arenal 1633m (5356ft). El volcán ha estado excepcionalmente activo desde 1968, cuando una poderosa explosión lanzó flujos de lava. El grado de actividad varia de semana en semana; algunas veces hay un gran espectáculo de flujos de caliente lava roja y rocas incandescentes volando a través del aire; en otras oportunidades el volcán es más placentero y brilla gentilmente en la oscuridad.

Otros dos destacados lugares para el medio ambiente son Rincón de la Vieja, noreste de Liberia en el noroeste de Costa Rica, y Parque Nacional Corcovado. El primero es una hermosa region de volcanes, créteres, lagunas, piscinas de lodo caliente, manantiales de sulfuro, manantiales calientes en que los visitantes pueden bañarse, y un parquet en que los visitantes pueden explorar a pie o a caballo. Parque Nacional Corcovado, en la esquina suroeste de la Península de Osa al sur del país, tiene caminos muy largos que ofrecen a los visitantes la oportunidad de pasar varios días caminando a través de los bosques tropicales bajos. Asegúrese de visitarlo en la temporada seca y mantenga sus ojos abiertos a la vida Silvestre del lugar. Hay caminos más cortos cerca de Monteverde y en el Parque Nacional Manuel Antonio, al sur de Quepos.

Amanecer/Atardecer
Como Costa Rica está ubicada cerca del Ecuador, el sol sale alrededor de las 5 y 6 de la mañana, y se pone entre las 5.30 y 6 de la tarde todo el año. El amanecer y el atardecer son muy cortos y les recomendamos considerar esto cuando planeen su viaje a través de Costa Rica, especialmente viajando en auto rentado. No les recomendamos viajar de noche debido algunas veces al pobre estado de la carretera, vehículos sin luces o animales en las mismas.

Propinas e Impuestos
13% de impuesto de ventas es cobrado en sus recibos para cualquier servicio, comida o bebida que usted compre. Un adicional de 10% por servicio será añadido a su recibo de pago en restaurantes. Por ello es importante cotejar si los precios en el menú incluyen impuestos y servicios antes de ordenar. Si no están incluidos, debe usted adicionarle un 23%. Si los impuestos y el servicio están incluidos, estará claramente indicado en el menú. En caso usted esté satisfecho con el servicio del restaurante, puede incluir una propina voluntaria. Se acostumbra un 3% a 5 % del total consumido. En hoteles, será aplicado un impuesto al turismo de 3% conjuntamente con el impuesto de ventas. Todos los impuestos pueden cambiar sin previo aviso.

Tarjetas de Crédito
Las tarjetas de crédito son aceptadas en hoteles, restaurantes, y tiendas en todo el país. Sin embargo, pequeños negocios o aquellos sin línea telefónica pueden no aceptarlas. En tiendas más pequeñas, le pueden adicionar un 7% por la comisión al usar su tarjeta de crédito. VISA y MASTERCARD son mayormente aceptadas. Les recomendamos tener una reserve de efectivo con ustedes. Por favor, antes de consumir pregunte si su tarjeta de crédito será aceptada.